OpenWRT: WiFi 網路的開放平台
什麼是 OpenWRT ?
OpenWRT 是一個 #Linux 為基礎的作業系統。
在 WiFi 一開始發展時，基本的架構就是一個微處理器，搭配 WiFi 的處理晶片。 此時，WiFi AP 還是嵌入式系統 (例如: VxWorks) 的 RTOS 架構進行運算。 直到 2003 年 Linksys 推出了 WRT-54G 這台 WiFi AP (通訊規格為 802.11g)，考慮到成本，以 Linux 作為其作業系統。
由於 Linux 開源散佈的特性，該作業系統也被要求開源發布，也就成為 OpenWRT 的前身。 在 OpenWRT 推出後，震撼了消費型的 WiFi AP 市場。 許多開源的工程師發現，這套作業系統可以用便宜的硬體，完成舉多高階AP的功能 (如:DHCP)，也因此，OpenWRT 也就成為開發 WiFi AP 開放平台的主流。
Linksys 也是一家有趣的公司，其創辦人 #曹英偉 先生與 #吳建 女士 皆來自台灣。 該公司一開始的目標即為消費性的 WiFi AP，並以低廉的價格，成功搶下 Cisco 的市占，成為美國消費性 WiFi AP 的龍頭。 後來，為了拓展全世界的市場，被 Cisco 買下，十年後又轉手於 Belkin。 在 2018 年鴻準收購 Belkin 後，成為鴻海旗下品牌。是跟台灣連結很深的一家網通品牌。
回歸 OpenWRT 的討論，考慮到 embeed linux 已經被廣泛驗證，同時，硬體的快速發展也讓內存 (RAM) 和運算 (CPU) 更便宜省電。 因此，在過往 RTOS 帶來的好處，漸漸比不上開發的便利性，這些變化，一步步的將 OpenWRT 推向普及。
事實上，當前的主流 WiFi 晶片商 (如: MTK, Qualcomm)，都會藉由 OpenWRT 作為其晶片組的開發公版，提供網通廠進行開發。 這些測試公版除了基本網路功能的驗證外，也提供部分硬體加速功能 (如:NAT 硬體加速)。 因此，廠商就可以花最小的力氣，修改公版，並提出自己的產品。 OpenWRT 的出現，也讓白牌 WiFi AP 能夠更容易進入市場，甚至有一些廠商 (例如: GL.iNet, 小米) 就是主打以 OpenWRT 的原生支援，提供使用者自由開發的 WiFi AP。
不過小米的 OpenWRT 並不在開放架構下，正確來說，小米的系統想要創建一個新的生態系，因此，連最基本的 OPKG 都不支援。
然而，由於 WiFi AP 始終不太像 android 地貼近使用者。 因此，也尚未如 Android 一般，形成應用市集，而讓該作業系統蓬勃發展。 目前 OpenWRT 仍停留在開發者的社群內，尚未普及至大眾。 如何建構出多樣、而吸引人的網路應用，以及多 WiFi AP 間的共同溝通介面，會是 OpenWRT 走向普及的關鍵。
OpenWRT 的架構
對於 OpenWRT 系統來說，最重要的功能就是提供網路通訊。 而對於 WiFi AP 而言，網路一共分成兩個角色:
- 作為有線網路的路由器 (即係 router)
- 作為 WiFi 無線網路主控節點 (即係 AP)
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資料來源
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